Die berühmten Willinger Handelsleute waren die Linnenkerle
So entstand der Berufszweig der Upländer Handelsleute, die noch im 20. Jahrhundert zu Hunderten übers Land zogen, die Leinenerzeugnisse verkauften und Geld nach Hause brachten. Die „Linnenkerle“ trugen blaue Leinenkittel mit weißer Stickerei, die Leinenballen in einer Kiepe auf dem Rücken und eine Elle, die gleichzeitig als Wanderstab und Maß fungierte. Die Linnenkerle machten Willingen über seine Grenzen hinaus bekannt und legten dadurch den Grundstein für Willingens Aufstieg zum Tourismuszentrum.